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普段私たちが何気なく使っている複合機。オフィスの日常を陰ながら支えている「職人」がいることをご存知でしょうか。2012年6月、企業の複合機清掃を通して、障がい者の雇用の機会を広げる取り組み「複合機清掃サービス」がスタートしました。複合機メーカーのコニカミノルタジャパンと就労支援事業を行うアイエスエフネットライフが2012年度仙台市中間的就労支援事業に提案した事業です。
福祉施設に通う障がい者は、複合機清掃サービスに従事するため、福祉施設内での清掃練習、コニカミノルタジャパンでのビジネスマナー・コミュニケーション研修など、約3カ月間の訓練を受けます。次に実践的な清掃実習を経て、試験に合格した人が「認定作業員」として清掃に従事します。これまでの認定者は36人。2017年現在、約10人の認定作業員が36社の企業を定期的に訪問し、毎月約70台の複合機清掃を行っています。
コニカミノルタジャパンの加藤さんは「日本全国では何百万台という複合機があります。事業が軌道に乗れば、何百万台分の障がい者の方の仕事が増えるかもしれないと思いました」と語ります。

コニカミノルタジャパンでは、これまで生まれた認定作業員のうち6人を自社で雇用しています。最初はあいさつもままならなかったという彼らは、新たに認定作業員を目指す障がい者への指導、訪問先の企業や大学との調整、マニュアル作りや広報など、複合機清掃事業のすべてを担うまでに成長しました。加藤さんは「ゆっくりと時間をかけることが大切です」と話します。清掃を一人ではなく、三人一組のチーム制で行っていることも工夫の一つ。お互いの競争意識を刺激し、協力し支え合う効果を生み出しています。
障がい者にとって社会との関わりの場が増え、周りから「ありがとう」と感謝される経験は、彼らの自信につながるとともに、企業側にとっても障がい者に対する理解促進のきっかけにもなります。加藤さんは「この事業スキームが、多くの企業に受け入れられたらいいと思っています」と語ります。取り組みに賛同し、協力する企業も少しずつ増えてきました。誰もがともに明るく生きる社会を目指し、取り組みはまだまだ発展を続けていきます。

（取材・文：学生ライター 伊藤 春夫）

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